​“万岁”何时为皇帝的专称？

“万岁”何时为皇帝的专称？

我们常在电视上看见大臣称颂皇帝时大呼“万岁”。在中国封建社会里，“万岁”一词是最高统治者的代名词。“万岁”是皇帝的专有称谓，除了皇帝，谁也不敢将自己与“万岁”联系起来。据说北宋大臣寇准出行，途中遇到一个精神病患者“迎马呼万岁”，此事被寇准的政敌上书告发，结果寇准被罢去了同知枢密院事的职位，降至青州任知州。就连明朝权倾朝野的大宦官魏忠贤，也只敢以“九千岁”自居。可见“万岁”这一称谓是被“万岁爷”独占的，一般人是绝对不能使用这个称谓的。那么“万岁”是何时被用做皇帝的专称的呢？

根据学者的考证，“万岁”这个词本来不是皇帝专用的。很久以前“万岁”只是表示人们内心喜悦和庆贺的欢呼语。在西周、春秋时，人们常用“万年无疆”“眉寿无疆”等作为颂词和祝福语，传递喜悦与彼此间的祝福。如我国最早的诗歌总集《诗经》中有这样的诗句：“脐彼公堂，称彼篁觥，万寿无疆。”这里的“万寿无疆”，就是人们经过一年的辛勤劳作后，举行欢庆仪式上举杯痛饮时发出的欢呼语。此外，西周金文中也有很多这类文字，如“唯黄孙子系君叔单自作鼎，其万年无疆，子孙永宝享”。那时也不是用于对天子的赞颂，表示的只是传之子孙后代之意。随着时间的推移，后来这些颂词、祝福语发展和简化成“万岁”一词。战国时期，人们还在频繁地使用“万岁”一词。“万岁”还没有成为身份的象征。上至诸侯王，下至百姓都在使用它。而且这时“万岁”一词在不同场合还有不同的意思。这一时期，“万岁”有一种意思，即作为“死”的讳称。如《战国策》载，楚王游云梦，仰天而笑曰：“寡人万岁千秋后，谁与乐此矣？”据史书上记载，孟尝君曾派门下食客冯谖，前往封邑薛（今山东滕州南）收取债息。但有些贫民实在无力还息，于是冯谖便自作主张，“因烧其券，民称万岁”。可见那时的“万岁”只是一种欢呼语。那么，“万岁”一词究竟在什么时候归帝王专用呢？史学界意见并不一致，说法不一，有的认为是到秦汉以后，臣子朝见国君时时常呼“万岁”，但这时还不是皇帝的专称。如汉朝礼仪规定，对皇太子亦可称万岁。当时皇族中还有以“万岁”为名的，汉和帝的弟弟就叫“刘万岁”。从汉到唐，人臣称“万岁”的事例，也是不绝于书。到了宋朝，皇帝才真正不许称他人为“万岁”。

目前多数人认为属于皇帝的“万岁”，始于汉高祖。刘邦本来不过是一介贫民莽夫，当登上皇帝宝座后，总觉得应该用一种方式来标榜自己的功德和地位。名臣叔孙通是个很聪明的人，他揣摩到了刘邦的心理，一天，在早朝上，叔孙通就说：“皇上，我有事要奏。我认为必须制定一套御用礼仪制度，否则不利于维持天子的尊严。”刘邦十分高兴，连忙问他有些什么想法。叔孙通慢条斯理地将自己的想法告诉给刘邦，其中有一条认为，皇帝是天的儿子，能当皇帝的人都是有天命指派的，所以，汉高祖刘邦临朝时，人们应该一起高呼“万岁”，表示对自己的祝福和敬畏。并且“万岁”应该成为皇帝的专称，一般人不能再用，因为只有皇上才有资格活上万年而不朽。刘邦马上就同意了这套礼仪制度的推行。以后，每次早朝时，“殿上群臣皆呼万岁”，朝廷上下显得井然有序，连刘邦也感到十分快意：“吾乃今日知为皇帝之贵也”。从以上的说法可以看出，“万岁”的专称是从刘邦开始延续下去，并和一整套朝廷礼仪连在一起的。这套礼仪被后世不断补充、修订，越来越完善。

还有一种意见认为，汉武帝独尊儒术，“万岁”才被儒家定于皇帝一人的。据说，有一次，汉武帝出外巡游，来到雄伟巍峨的华山，爬到山顶后，一行人在一个庙前休息，突然传来有一种苍老凝重的声音连喊了三声：“万岁！万岁！万岁！”，随从们急忙去四处查看，却发现没有什么人，因为皇室出游的地方是不许一般人前来的。庙里的主持说：“刚才这三声万岁是山神的呼喊，是对天子的到来表示臣服啊！”汉武帝十分高兴，于是诏令天下人以后不能随便用“万岁”的称呼，只能用在皇帝身上。《汉书》上就写着，元封元年春正月，武帝诏曰：“朕用事华山……在庙旁吏卒咸闻呼万岁者三。”十五年后，汉武帝又旧事重提：“幸琅邪，礼日成山。……山称万岁”。汉武帝的意思是连山神、山石都得喊他万岁，臣民岂能不呼？从此，宫廷里，宝殿前，“万岁”之声不绝于耳，既然这种称谓已为皇帝独有，其他的人若再用就是对皇帝大不敬，要受严惩的。到宋朝，“万岁”已经绝对成为“万岁爷”的尊称了。除了皇帝，绝对不允许任何人称“万岁”。“万岁”之称人臣决不可染指。一般百姓如果称了“万岁”，后果更不堪设想。大臣被人误称万岁，要受降职处分，北宋大将曹利用从子曹讷，一次喝醉了酒，“令人呼万岁”，被人告发，杖责而死。由此可见“万岁”这一称谓是逐步演化成为封建帝王的专称。在这漫长的历史中，至于究竟何时“万岁”被皇帝独占，还是值得进一步探讨的。